英国公司JFD正在完成其最新的超小型潜艇“暗影海豹”的开发工作，该潜艇旨在用于运输特种部队人员和一些装备物资。该产品的最终设计已经确定，正在进行最后的厂内测试。不久后，该产品将被交付给潜在的客户进行进一步的测试和评估。
2019年，荷兰公司 Ortega Submersibles 开发了首个超小型潜水艇“暗影海豹”。当时，这样的产品被视为多功能交通工具，计划将其提供给军方和民用客户。
此后，英国公司JFD（位于苏格兰阿伯丁）从Fisher (James)Sons集团收购了“暗影海豹”项目。该公司着手开发和改进了该项目的设计，并重新规划了其用途。该公司将这艘潜艇彻底转化为军事装备，并计划将其提供给多个国家的海军。这种设计预计会吸引特种部队的潜水员的注意。此外，基于已购买项目的技术和方案，该潜水艇已发展出了几种具有不一样特点的新产品。
2022年3月，JFD公司与美国的Blue Tide Marine(BTM)公司签署了一项合作协议，其主要目标是进入美国市场并获得相应的合同。他们计划提供这款新的装备给特种作战司令部和别的需要专业潜水设备的政府机构。
2023年5月，美国五角大楼的特种作战司令部举行了一次展览会和会议，JFD和BTM公司参加了此次活动。在此次活动中，他们展示了新一代的“暗影海豹”潜水艇，并计划向美国客户推荐。
据报道，“暗影海豹”潜水艇慢慢的开始进行厂内测试，并展示其性能和功能。预计将在几个月内完成，之后将样机交给客户来测试和评估。
最近这一些数据已得到进一步确认。军事技术展览会( DSEI-2023)，将于9月12日至15日在伦敦举行，JFD和BTM公司自然不会错过此次机会展示他们的新产品并透露未来计划。根据报道，首个生产规模化样品已制造完成，并正在准备进行最终测试阶段。
测试将在苏格兰海岸附近的制造商工厂附近进行，此次活动将进行大约六周的时间，活动将在11月初或之后结束。之后，潜水艇将做必要的维护保养，然后被送往位于佛罗里达州劳德代尔堡市的BTM工厂。
这家美国公司将负责“暗影海豹”在当地市场的推广。他们将参加五角大楼和其他机构的相关竞赛，并且进行演示。同时，特种作战司令部将作为此项目的主要客户参与此次测试。
“暗影海豹”是一种特殊造型的小型潜艇，用于运送潜水员或装备物资。它可以在水面上、半潜水或水下移动。其在设计中采用了一系列独特的方案，旨在提高主要性能指标、降低生产所带来的成本和简化操作。
该潜艇的总长度约为8米，宽度约为1米。其自重为2吨，有效载荷可达750公斤。其工作深度不超过22-24米。该结构的主体是流线型的玻璃钢外壳，外壳的前部安装了一些主要设备，可能是类似于蓄电池等电源设备。正中央为两个双座驾驶舱，尾部则设有动力装置和别的设备。外壳的前部和尾部都设置了大面积的水平舵。
这艘潜艇完全由电力驱动。其运动由两个位于环形通道中的螺旋桨负责。在水上，该潜艇能够达到4.5节的速度，最大航程可达80海里，最长航行时间为20小时。半潜状态最大速度降至4节，并缩短了连续行驶时间。在水下状态下，这艘潜艇移动得则更慢，其航行距离主要根据艇员的装备重量。
“暗影海豹”可以搭载多达四名穿潜水装备的人员。他们分为两组，分别进入两个串列排布的舱室。舱室是开放式的，只有透明的防护盖。此外，潜艇内还设有一个用于存放武器装备等的舱室。
前舱室配备有控制台，其上设有一个显示屏用于显示各种信息，包括视频信号，以及所有必要的控制装置。机组人员还能够正常的使用光电站，它具备潜望镜的功能。摄像头安装在一个高度为4.2米的可伸缩杆上，可供水上和水下使用。
据报道，该潜艇具有远程控制模式。在这种模式下，潜艇可以由岸上或其他船只上的操作员来控制。但是工作范围受限，其工作的范围取决于无线电信号的传输条件。
根据任务的特点，“暗影海豹”潜艇可以独立行动或与船只配合。船只可以是任何能够运输、释放和提取受控水下机器人的船只。但潜艇上必须配备维护、远程控制等设备。
目前，“暗影海豹”已完成了批量生产，并正在进行最后阶段的测试。测试结果将决定该产品是不是可以正式上市。
从技术角度来看，“暗影海豹”是一个相当有价值的产品。Ortega Submersibles和JFD公司通过现代技术、材料和工程解决方案的成功结合，实现了高技术和工作特性。通过适当的改进后，这种设计能够很好的满足战斗潜水员的需求。
“暗影海豹”相当轻便，能够正常的使用多种载体。同时，它可以搭载四名全副武装潜水员和额外的装备。并且完全电动化的能源系统可提供充足的运行能源，降低噪音，减少被侦察到的可能性。
与其他类似船只不同，“暗影海豹”潜艇配备了自己的侦察设备，即光电装置。这种设备的存在明显提高了船员的情报意识，并提供了相当的优势。此外，潜艇还具有遥控功能。例如，它可以在战斗潜水员离开后将潜艇送回母船，或者为潜水员解决撤离运输的需求。
在英国公司JFD 接手了荷兰的“暗影海豹”项目，并根据新的需求来做了改进后，计划将成品推销给不同国家的国防部门。美国则被视为主要的对象，因为他们对新技术的开发一直表现出浓厚兴趣，并且有能力进行大批量的订购。并且对于JFD和BTM等公司而言，从五角大楼特种作战指挥部或其他美国机构获得的合同具有特殊价值。因为这将带来非常大的利润，并扩大“暗影海豹”知名度。美国的决定可能成为额外的竞争优势，与此同时，其他几个国家也希望购买这样的装备来增强军事实力。
